Desde las grandes civilizaciones de la edad antigua, el poder político ha hecho de las suyas para influir en el ámbito artístico. Pero el siglo XX, en menos de tres décadas, vio pasar dos Guerras Mundiales y, en medio de ellas, la Gran Depresión de 1929, primera crisis global del capitalismo. Después del trauma de la Gran Guerra, en el viejo continente surgieron líderes carismáticos que encabezaron proyectos políticos autoritarios como alternativa del sistema capitalista. En los años treinta se observó el auge del fascismo en la Italia de Benito Mussolini, la consolidación de Stalin en la URSS y el nazismo en Alemania con Hitler a la cabeza.